En el corazón de Madrid, el Palacio de la Duquesa de Sueca, construido en 1781, acaba de recibir un nuevo destino tras un largo período de abandono y varios usos a lo largo de sus 245 años de existencia. Este emblemático edificio no solo es un testigo de la historia de la ciudad, sino que también oculta en su interior restos de enterramientos islámicos de los siglos XII y XIII, lo que subraya su significado cultural.

Después de estar varios años desocupado, el palacio se transformará en un centro de alojamiento temporal para familias vulnerables y un centro para personas mayores. Esta decisión fue anunciada por la vicealcaldesa de Madrid, Inma Sanz, quien expresó que esta medida pone fin a la incertidumbre que rodeaba al inmueble desde hace tiempo, destacando la importancia de dar una solución a un problema histórico del Ayuntamiento.

El proyecto, que cuenta con un presupuesto de 16,5 millones de euros, ha recibido la aprobación de la Dirección General de Patrimonio Cultural y de la Comisión Local de Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid. Esto incluye la musealización de los restos arqueológicos descubiertos, incorporándolos en el diseño, lo que permitirá a los visitantes conocer más sobre la rica herencia de la zona.

Entre los elementos que se preservarán se encuentra un reloj de sol hallado en la medianera del edificio, que podría ser más antiguo que el propio palacio, además de valiosas pinturas murales de la primera planta que reflejan los estilos decorativos de los palacios madrileños de los siglos XVIII y XIX.

Desde 2016, la administración municipal ha estado trabajando en la consolidación del palacio para garantizar su seguridad, labor que se concluyó en 2023 bajo la dirección del actual alcalde, José Luis Martínez-Almeida. Este trabajo será fundamental para el éxito del nuevo uso que se le dará al edificio.

Históricamente, el Palacio de la Duquesa de Sueca ha tenido múltiples funciones; desde ser residencia de la esposa de Manuel Godoy, primer ministro de Carlos IV, hasta funcionar como escuela y cuartel. Su ingreso al patrimonio municipal, a través de una expropiación en 1999, contemplaba ya su destino a proyectos de interés social.

Sin embargo, el camino de este palacio ha estado marcado por conflictos legales, incluida una reciente condena a la exdirectora de Patrimonio del Ayuntamiento por su gestión, que resultó en años de deterioro del inmueble. A pesar de esta mancha en su historia, la Audiencia Provincial anuló la condena, lo que permitió dar un nuevo paso hacia su restauración.

El Palacio de la Duquesa de Sueca, que está catalogado como Edificio Protegido, se adquirió mediante expropiación forzosa para adaptarlo a usos comunitarios, con el fin de revitalizar la zona y responder a las necesidades de la población de La Latina. Con su nueva finalidad, se espera que el palacio salga finalmente de su letargo y cumpla su prometido rol social en la comunidad.