En Puente de Vallecas, la comunidad local ha expresado su creciente preocupación por el cierre de establecimientos comerciales a favor de las conversiones en apartamentos y, cada vez más, en alojamientos turísticos. Los residentes observan cómo una cantidad notable de locales se transforma sin previo aviso, poniendo en riesgo la identidad del barrio.

Javier Moral, representante de la Asociación Vecinal Doña Carlota de Numancia, señala que esta tendencia está en aumento. Muchos de estos nuevos hogares carecen de las adecuadas condiciones de habitabilidad, lo que genera un entorno incómodo para quienes llegan a la zona. Según él, pareciera que ha desaparecido la regulación sobre la cédula de habitabilidad en la ciudad, dejando a los ciudadanos con serias inquietudes sobre la calidad de vida que se ofrece.

Este cambio drástico está minando la esencia vecinal de Puente de Vallecas, donde antes los encuentros informales y el comercio cercano eran parte de la cotidianidad. Ahora, estos espacios son ocupados por turistas ocasionales o trabajadores temporales que regresan a habitaciones de escasa ventilación y confort. Moral destaca que esa falta de control ha creado una situación de caos social dentro del barrio.

Luis Sánchez-Grande, de la Asociación de Vecinos Kascoviejo VK, se unió a las voces de alarma, recordando que antaño, zonas que albergaban una mercería o una droguería funcionaban como espacios de encuentro, pero hoy ello se ha desvanecido. Este hecho no solo afecta la convivencia diaria, sino que también obliga a los vecinos a viajar más lejos para acceder a servicios básicos, como supermercados y farmacias.

La opinión de Jorge Nacarino, presidente de la Federación Regional de Asociaciones Vecinales de Madrid (FRAVM), respalda esta preocupación. Ha observado que en los últimos años se ha intensificado la tendencia de convertir locales comerciales en viviendas para alquiler ordinario, así como en Viviendas de Uso Turístico (VUT). “Es una situación que va en aumento”, afirma Nacarino.

El Ayuntamiento ha implementado el Plan Reside, que prohíbe la transformación de ciertas áreas comerciales en viviendas turísticas, especialmente en zonas emblemáticas. En cuanto a Puente de Vallecas, se han protegido varias avenidas y calles clave de esta conversión, pero los resultados aún son inciertos y muchos locales continúan cambiando de uso.

En un recorrido reciente por el barrio, se observó cómo antiguos comercios, desde fruterías hasta tabernas, han sido reemplazados por entradas que recuerdan más a viviendas de calle que a locales de atención al público. La transformación se hace evidente incluso en la fachada, donde escapan los signos de una comunidad unida hacia un ambiente más anónimo.

Una residente, que ha seguido de cerca estas transformaciones, comparte sus observaciones sobre la cantidad de negocios que han cerrado y se han convertido en apartamentos, añadiendo que antes la calle solía estar viva con la actividad de los vecinos. Sin embargo, ahora ese vibrante entorno ha dado paso a situaciones de aislamiento y despersonalización.

Un caso peculiar es el de una Casa de Huéspedes en la intersección de Carlos Aurioles con Doctor Sánchez, que presenta habitaciones sencillas y un ambiente distante de la vida vecinal. Los precios son accesibles, lo que atrae a un tipo de turismo que busca economizar, a menudo dejando de lado la interacción con la comunidad local.

Con una oferta que también facilita la aparición de lavanderías autoservicio y comercios de comida rápida, la atmósfera del barrio se transforma, y no solo el turismo está afectando; también las familias comienzan a internarse en estos espacios desconvertidos, generando inquietudes sobre la calidad de vida en esos lugares.

Un sentimiento de inseguridad ha comenzado a florecer entre los residentes, quienes lamentan la ausencia de actividad en las calles, lo que las convierte en espacios poco iluminados y abandonados. El desconocimiento sobre quiénes residen en los lugares que antes eran negocios agrega un motivo más de desconfianza a la comunidad.

La FRAVM no se queda atrás en su preocupación por la seguridad. Nacarino advirtió que las viviendas turísticas carecen de control y son un factor contribuyente al deterioro de la vida comercial, impactando la seguridad de los vecindarios y su atractivo para pasear.

Los testimonios de Moral y Sánchez-Grande refuerzan la idea de que la falta de vecinos y comercios en las calles ha generado entornos que, en lugar de invitar a la interacción, inducen a evitar su recorrido. Incluso los bares han cerrado, sustituyéndose por viviendas que no dan lugar a las interacciones que solían caracterizar el barrio.

De cara al futuro, el sentimiento optimista parece escaso. Los comerciantes enfrentan costos prohibitivos para reabrir y adaptarse, a medida que el turismo se convierte en la única opción viable de rentabilidad. La idea de protección de locales comerciales podría ser la solución necesaria, como Nacarino sugiere, para recuperar la esencia vital de Puente de Vallecas.